天使之耳


短篇集,各篇間沒有關聯,但都有共通點:交通事故。

「交通事故」在推理小說中不算非常罕見,例如夏樹靜子收錄在《午夜的賀電》中的〈不知道〉就是以交通事故為主題:兩輛車在半夜相撞,其中一輛車的後座受到強大撞擊、坐在後座的妻子當場死亡。看似普通的交通事故,但是小說中更前面的段落是描述丈夫拿重物攻擊妻子的描述……故事有很精彩的轉折,但這是個經過設計的交通事故。更多時候,交通事故只是故事的一小部分而已,例如宮部美幸的《魔術的耳語》,是以交通事故為開頭,促使主角挖掘案件真相。

相較之下可以感覺得出《天使之耳》的獨特,書中的交通事故都是「意外」,好像你讀完書後走出門就會遇到的事故。在這麼「日常」的事件中,東野仍竭力讓讀者讀到最後一行都有意外的驚奇。

〈天使之耳〉是一對態度不佳的男女在路口撞死載著眼盲妹妹的哥哥。究竟事發的瞬間哪邊是綠燈?誰該為這場車禍負責?「目擊」只能限定用眼睛看到嗎?

事件的關鍵是計算到「秒」的時間差,推理邏輯嚴謹卻看得有點煩。不過,東野的安排當然不只這樣……


〈分隔島〉是一輛卡車撞上分隔島、駕駛因此身亡,駕駛遺孀正是負責警察以前暗戀過的同學。這篇重點是法律的漏洞,最後留下了哀傷的結尾。

「規則這種東西是雙刃劍……如果是無能的魁儡,就只會照本宣科而已。」

 

〈危險的新手〉絕對不是反應新手駕駛的潛在危險=A=!

男子因前方車輛速度過慢而大動肝火,又看見車後貼著「新手上路」的貼紙決定捉弄對方,卻導致對方車禍。失事的女駕駛雖然只有受傷,可是她表示最近受到多次謀殺未遂,引起警方的高度重視……

讀到中後段就猜到真相,於是想到傑佛瑞狄佛在《傑佛瑞狄佛的驚喜劇場》中的某個短篇,兩者有異曲同工之妙~


〈請通過〉中,一個男子在不該停車的路段路邊停車,車子卻遭撞傷。數日後、對方主動聯繫、賠償大方,究竟有什麼陰謀?充滿懸疑的短篇,相當精彩也相當讓人心痛。類似的主題在宮部美幸的小說中也用過?讀來有點熟悉。


〈別亂丟〉也是一樣有趣的作品,也沒有警察介入。

一個女子被前方車輛丟出的空罐砸中、一眼失明。女子的男友獨自緝凶未果,但巧合卻影響了丟出空罐之人的命運。只看故事的中後段是普通的倒敘式推理,可是加上了空罐的情節,造就了令人叫絕的結尾!


〈鏡中〉非常非常普通,看了〈請通過〉和〈別亂丟〉後更顯得這篇的平凡,如果我是編輯應該會把這篇的順序往前移動。不過當時現實中有和故事中的馬拉松選手類似的人物,造成這篇相當引人注目。


讀完書後也許會比較遵守交通規則,不過這又不是交通安全宣導手冊……我更在意的是東野創作的心情。這本書初出版於1992年、創作的時間更早一點。當時東野尚在文壇中掙扎,「不管寫什麼都賣不好、不會受人稱讚」,但是他積極的挑戰各種領域的題材,想到以前擔任汽車零件工程師時的事情:公司對員工的交通安全非常注意,一旦發生事故還要嚴格檢討,以維護公司的形象。於是以這段經驗造就了這本書,那種為了繼續創作而不斷努力的認真令人感動,這份努力也得到小小的回報:〈天使之耳〉、〈鏡中〉和初版《交通警察之夜》連續三年入圍日本推理作家協會獎。(不過都沒得獎、〈鏡中〉和《交通警察之夜》入圍的那兩屆獎項還從缺……)


不過對這本書有個小小的疑惑:在日本初版是1992年、1995年出版文庫版、之後沒有新的版本,可是書末附的「交通警察系列創作秘辛檔案」卻是寫於2001年12月?難道皇冠那時候就打算出版東野嗎?(大驚)

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